挡烟垂壁作为一种消防产品，其主要功能是隔离烟气、隔热防火。那么，当火灾来临时，它是如何工作的呢？
挡烟垂壁通常分为固定式和活动式。活动挡烟垂壁配有驱动装置和控制器，在消防控制中心发送火灾信号或直接接收“烟感”信号发出后，放置在天花板上方的挡烟垂壁迅速落到设定高度，形成烟区分离，隔离烟气，延缓火灾肆虐。
组装、拼接或连接应牢固，符合设计要求，不得错位或松动。挡烟垂壁的防烟部位表面不得有裂缝、凹坑、缺角、孔洞、明显的凹凸、毛刺等缺陷。金属材料的防锈涂层或涂层应均匀，点剥落和流动。挡烟垂壁的吸烟高度应满足设计要求，小值不小于500mm，大值不得大于企业申请测试产品型号的公示值。刚性挡烟垂壁的单段宽度不得超过2000，由不燃无机复合板、金属板、防火玻璃等材料制成mm；金属板、无机纤维织物等柔性挡烟垂壁的单段宽度不得大于4万mm。挡烟垂壁控制器应与可移动的挡烟垂壁驱动装置一起使用，并控制挡烟垂壁。控制器应能够接收烟雾探测器的报警信号，发出声光指示信号，并控制挡烟垂壁下降到烟雾工作位置。
挡烟垂壁与建筑结构（柱或墙）之间的间隙不得大于60mm，连续挡烟垂壁由两个或两个以上的挡烟垂帘组成。两块之间不应有间隙，搭接宽度不应小于100mm；垂直表面承受(5)±1)m/s在风速作用下，其垂直偏角不应大于15°。