北大医院前身为北京医科专门学校附设诊察所，后陆续更名为北京医科大学校附属医院、北平大学医学院附属医院等。1946年，医院随北平大学医学院并入北京大学，由此得名“北大医院”。1952年，全国高等学校院系调整，北京大学医学院独立建院，设立北京医学院，后又更名为北京医科大学，医院随之先后更名为北京医学院附属医院、北京医学院第 一医院、北京医科大学第 一医院。2000年，北京大学与北京医科大学再次合并，医院随之更名为“北京大学第 一医院”。2008年，医院成为中央保健基地医院。
北京大学第 一医院设有20个教研室、18个住培基地、35个专培基地，现有博士学位授予二级学科24个、硕士学位授予二级学科24个，是国家临床教学培训示范中心、国家住院医师规范化培训示范基地。医院推动教学创新，以培养临床医学生胜任力为导向，开展器官系统整合的课程体系创新，PBL、模拟教学等教学方法创新，形成性评价、ePortfolio等评价模式创新。
他把“年轻医生电话汇报患者病情”称为“请我来会诊”的命令，只要接到电话，就第 一时间赶到医院参与会诊、抢救。还记得一个星期三的晚上，夜里11点49分，周福德接到了科室三线值班医生的汇报电话，这位医生说：“一位合并患有慢性肾炎、急性肾衰竭的怀孕26周孕妇血压急剧飙升到200/110mmHg,发生重度子痫前期，病情危重。由于孕周太小，内科及产科医生共同会诊建议降压等保守治 疗，并密切关注病情变化。”他立即驱车火速赶到医院参与抢救。由于病情难以控制，患者出现神志不清、呼吸困难，周福德见到此种情况紧急采取处理，同时立即联系妇产科高年资医生。幸好及时做了剖宫产手术，才得以终母女平安。
北京大学第 一医院依托国家高水平医院临床研究和成果转化能力试点项目，搭建生物样本库、研究型病房、交叉研究平台、大数据AI平台等，形成基础研究、转化研究、临床研究为一体的创新平台。在2022年度中国医院医院科技量值（STEM）排行榜中位列第14位，其中1个学科排名全国第 一，6个学科排名前十、9个学科排名前二十。近五年来，获批国家、省部市、校级和横向课题，以及临床试验合计2300余项，经费约16亿元，其中纵向课题超9亿元。累计发表论文6000余篇，SCI（即《科学引文索引》）收录论文3000余篇，其中部分发表在包括《Nature》、《New Engl J Med》、《JAMA》、《BMJ》等国际期刊上。获国家、教育部、北京市、中华医学会等科技成果奖70项，其中国家及部委级奖项12项。