过敏的发病率很高，文献报道约有1/3的人在一生中患过过敏性疾病。根据我国北京地区的统计，在一般人群中过敏的发病率约为15%。太平洋有些地区的过敏性疾病甚至高达50%。进入21世纪以来，该病已成为常见的全球性疾病之一。
是严重的过敏反应，导致该病的常见的变应原是青霉素，其他如内酰胺类、链霉素、普鲁卡因、板蓝根注射液、右旋糖酐、含碘造影剂等，此外还有某些昆虫蛰伤等。普通人群的过敏性休克的发病率约为0.08%。发病后患者发生广泛的通透性急剧增高，微动脉扩张、造成周围血流量下降，心输出量减少及循环血量骤减，同时导致多器官多系统组织水肿及平滑肌痉挛等。严重者可以在很短的时间内致命，有20%的过敏死亡者是在过敏发生半小时内死亡的。
临床表现：患者先出现皮肤黏膜潮红，周身皮痒，以手掌发痒较明显，口唇、舌部及四肢末端有麻木感，继而出现各种皮疹，多为大风团状，大片及皮下血管性水肿。血压急剧下降，收缩压多降到80mmHg以下，脉压在20mmHg以内。严重者可发生循环衰竭，表现为意识模糊、冷汗、面色苍白、肢冷、脉细等。如未能及时控制病情，少数病例可于短时间内发生心搏骤停直至死亡。
找对科室有时的确是一门学问。有人想看乳房疾病，却挂了妇科，辛苦排队后发现找错医生，其实应该去乳腺外科，白白浪费了时间。类似的情况并不少。
比如，同样是肚子疼：右上腹、右下腹急性，挂普通外科；伴有反酸、呕吐、腹泻，挂消化科；腹泻伴发热，挂肠道门诊；伴尿频、尿急、尿痛、血尿，挂泌尿外科；育龄女性发生，挂妇科。
比如，同样是牙疼：牙龈发炎、肿胀、疼痛，挂口腔科；牙疼+脸疼+鼻塞，挂耳鼻喉科；运动后牙疼，要挂心内科。
再比如，同样是头疼：伴有眩晕、耳鸣、鼻塞、流涕，挂耳鼻喉科；一侧头疼，疲劳紧张时加重，挂神经内科；外伤引起的头疼，挂神经外科。