归根结底，我们主流观念里的工业设计跟国际上的家伙们玩的根本不是一个东西，工业设计必须是一个系统，绝不仅仅是装饰，需要从初的调研，分析人的需求，产品的潜在存在方式，根据工艺成本以及结构，人机工程，人群习惯的考虑，综合设计方案解决，再到后续生产控制跟进，包装以及平面标识，宣传方案，售后跟踪反馈。
在对产品进行任何设计工作之前，必须首先定义产品或产品系列。 这个定义的起源可以是消费者需求驱动，趋势和时尚，竞争对手产品，零售买家建议，现有成功品牌或公司品牌战略的延续，甚至是基于非常酷和独特的发明或想法。 这有助于设计人员了解竞争产品的外观和质量水平，产生新的想法，远离复制的形状和形式。
机械零件虽然有多种可能的失效形式，但归纳起来主要的为强度、刚度、耐磨性、稳定性和温度的影响等几个方面的问题。对于各种不同的失效形式，相应地有各种工作能力判定条件。例如：当强度为主要问题时，按强度条件判定，即应力≤许用应力；当刚度为主要问题时，按刚度条件判定，即变形量≤许用变形量。 设计机械零件时，常根据一个或几个可能发生的主要失效形式，运用相应的判定条件，确定零件的形状和主要尺寸。
好的设计创意都是来自于工业设计师团队的灵感合作，所以团队的创新能力至关重要。设计师们需要发挥集体智慧，在设计中综合外观设计、产品功能、结构设计、材质、颜色、工艺、人机工学等多方面因素，做出让人眼前一亮的外观形态。