现代电梯主要由曳引机（绞车）、导轨、对重装置、装置（如限速器、钳和缓冲器等）、信号操纵系统、轿厢与厅门等组成。这些部分分别安装在建筑物的井道和机房中。通常采用钢丝绳摩擦传动，钢丝绳绕过曳引轮，两端分别连接轿厢和平衡重，电动机驱动曳引轮使轿厢升降。电梯要求可靠、输送效率高、平层准确和乘坐舒适等。电梯的基本参数主要有额定载重量、可乘人数、额定速度、轿厢外廓尺寸和井道型式等。
电梯维修保养的内容
根据电梯维修保养使用管理规定的内容，维修保养包括：日常巡视检查，15日保养、季度保养、半年保养和年度保养；日常维修及专项维修。
日常巡视保养是每天进行巡视，以看、听、嗅、摸为手段，对电梯主要部位进行检查发现异常及时处理。
15日保养为每隔15日定期对电梯各部位进行清洁、润滑、检查和调整，尤其着重对各装置进行检修调试，以确保电梯运行。
季度保养是在15日保养基础上，对电梯不易出现故障和损坏的部位进行较细致的保养，检查修理和简单的调整。
半年保养是在季度保养的基础上，进行较为细致的检查、清洁和调整。
年度保养为在年度检验以前，质量部将组织的电梯维护保养，针对新的年度检验要求进行一次企业内部自检，自检合格后方可办理年检审报手续。
电梯按速度可分低速电梯（4米/秒以下）、快速电梯4～12米/秒）和高速电梯（12米/秒以上）。19世纪中期开始出现液压电梯，仍在低层建筑物上应用。1852年，美国的E.G.奥蒂斯研制出钢丝绳提升的升降机。80年代，驱动装置有进一步改进，如电动机通过蜗杆传动带动缠绕卷筒、采用平衡重等。19世纪末，采用了摩擦轮传动，大大增加电梯的提升高度。
自动扶梯是由一台特种结构形式的链式输送机和两台特殊结构形式的胶带输送机所组合而成，带有循环运动梯路，用以在建筑物的不同层高间向上或向下倾斜输送乘客的固定电力驱动设备。运载人员上下的一种连续输送机械。