麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。

桌面中间有两个按钮，分别有三种功能；1开仓和关仓按钮有两个；2摇塞子按钮有4个，分别在四个方向。当按下开仓键，舱门就会自动开启，这时可以将桌面上的另一幅麻将牌全部推入其内，再重复按下次按钮，舱门将会自动关闭，麻将牌桌里面有电动机带动转盘和链条（链条上有推杆）转动，并由电子芯片自动控制。同时预先洗好的牌就会自动升起，就这样反复循环。

基本操作步骤

出厂时档位开关设为[1档位]，即四人标准136张牌，每人面前17墩的玩法。

若玩其它种类，请关电源，取出压框，支起面板，转动档位开关至相应玩法种类的档位，然后把面板压框盖好。

插上电源插头（注意电源插座必须有地线），接通电源开关，开关指示灯亮，复位指示灯亮；或出现庄家指示灯轮流闪亮，后复位指示灯亮。

按操作面板上任意一个升降键，面板门自动升起，放入副麻将牌，再按一次升降键，面板门自动关闭。

同时机内开始自动洗牌。复位指示灯亮表示洗牌完毕，按升降键，门又升起，放入第二付麻将牌，再按升降键，面板门关闭同时付牌升起，游戏开始。

一般标称功率为80-220W的单口麻将机有10个电机（其中包括9个大的电机和1个按骰子转动的小的直流5V小电机）大电机一个功率一般为15W，小电机耗电基本可以忽略不计，大电机并不是同时工作的，在洗牌时，只有中心转盘，输送带电机，叠推机头电机，链条电机是在工作的.洗牌好后，当人发出升降牌上来的指令时，首先启动中心升降电机，然后四方的升牌电机工作再把牌从四方推上桌面上来。所以，这个一小时用电量是个估算问题，要看你打牌的快慢.不过即使按快的打法，牌洗好了就又打下一次，也耗不了多少电，一般也就在100W左右。