从定义上讲，信用证是一种支付方式，而信用保险是一种保险。当然，二者都是为了保证外贸的收汇。信用证相当于银行给贸易做了背书，只要单据做到单单相符，即可证明卖家履行了自己的义务，此时银行就会如约付款。这其实是以银行信用代替了商业信用。很大程度上，防止了买家不付款的风险。
进出口贸易还是得进行吧，如果需要使用信用证结算，可能会委托社会上一些所谓的开证公司来进行，这些公司当然是满足以上开证条件的，可以成为某个信用证的申请人，其实真正的进口方并不是它，它可能只是代理开证、制单、报关等一系列操作，收取一定代理费。
信用证的流程主要弄清三个流转：
1.钱的流转：申请人--开证行--议付/通知行--受益人
2.单据的流转：受益人--议付/通知行--开证行--申请人
3.货物：受益人--船公司--申请人
出口商要求延展信用证
当出口商在信用证规定的期限内并不能装运时，就得请求进口商延展信用证的装运期和有效期，其内容一般包括：
指出相关信用证及期限
请求延展信用证
说明延展的理由
说明延展的期限
期盼回复