旧废铜来自旧设备和旧机械、废弃建筑物和地下管道;新废铜来自加工厂废弃的铜屑(铜材料产量比约为50%)。一般来说，废铜的供应相对稳定。废铜可分为：裸铜：等级在90%以上;黄杂铜(电线)：含铜材料(旧电机、电路板);由废铜和其他类似材料生产的铜也称为再生铜。因此，废铜门是一种非常重要的生产原料，也有利于日常生活中的废物分类和资源再利用。
主要用于制造各种弹性元件、在腐蚀条件下工作的零件和蜗轮.蜗杆.齿轮.村套.耐磨零件，如制动销和杆。航空工业主要用作弹性元件和高强度小结构件，如组合空速表、升降速度表和高度表.杆.轴.弹簧环等。强冷变形导致材料弹性性能的各向异性，因此在使用弹性元件时，应注意材料的方向和低温退火。在机械中.化工.石油.船舶等工业部门也被广泛使用，为机械工业等部门制造重要零部件。
废铜是冶炼铜的重要原料。自2003年铜价持续上涨以来，世界废铜的利用率也在逐年上升。虽然2006年世界铜矿产量增长不是很突出，但废铜作为原料填补了铜矿产量的缺口。近年来，由于冶炼铜市场废铜利用率的提高，精炼铜与铜矿之间的产值逐渐扩大。
一般来说，三分之一的废铜是由细铜形成的，三分之二的废铜是以铜合金的形式重复使用的。废铜回收利用工艺简化.设备简单.回收率高.节能.低成本的优势。废铜的利用率反映了一个国家的铜生产水平。我国废铜的利用率不高，大大降低了经济效益.而且在节能环保方面还很落后。