按照我们中国人的习俗，就是在老人没闭眼前后穿上，研究表明，老人去世后体内的病菌会达到值。因此，为了避免遗体内病菌传到家人身上，给老人提前穿好，老人也是走的安心，作为子孙后代也会感到更加放心。
传统样式的大多绣五蝠捧寿图案。寿衣颜色，一般为蓝、褐色，年轻妇女用红、粉或葱白色。此外，还配以被褥，通常铺黄、盖白（意为铺金盖银），被面常绣“八仙”。少数乡村还沿用这类寿衣，但多数农村和城市移风易俗，办丧事一般给死者穿整齐干净的日常生活服装，习惯上仍称寿衣。
现代寿衣大多较为随意，有采用西式化的丧葬服饰，也有选择传统寿衣服饰的，但是目前较多的还是选择死者生前服饰加以处理改良。
我国国策对土葬（遗体直接下葬）有着很严格的规定，所以一般都是火化后埋葬骨灰，一般不存在遗体直接下葬的情况。于是乎寿衣便不在考虑与尸体的共存性问题，所以一般采用死者生前衣物入殓较为普遍。
做寿衣一般要在古历闰年做，因古历闰年比平年多一个月，俗称闰年做寿衣，可以为老年人增寿。所做的布料要用棉线织的布。古时，从被褥鞋帽到内衣、外衣、袍子、鞋袜，均要女子亲手做。新时代，一般人家除过做外衣，内衣和鞋帽等都从寿衣店购买，大衣取代了袍子。