这类钢属于高碳高合金莱氏体钢，其主要的组织特征之一是含有大量的碳化物。铸态高速工具钢中的碳化物是共晶碳化物，经热压力加工后破碎成颗粒状分布在钢中，称为一次碳化物；从奥氏体和马氏体基体中析出的碳化物称为二次碳化物。
在机加工费用中，材料约占15-20％，刀具约占25-35％。用户对刀具的选用也越来越趋向合理，即选用性能与价格比好的刀具。
高速钢（6542高速钢）刀具占主导地位的领域，如精密零件、复杂零件、成形加工零件的市场也越来越大，对可磨性的要求也越来越高。
钢号：W14Cr4VMnRE
硬度HRC：64-66
抗弯强度/GPa：约4.0
冲击韧性/（MJm²）：约0.31
600℃时的硬度HRC：50.5
主要用途：切削性能与W18Cr4V相当，适于制作热轧刀具。
高速钢的制造方法有两种，一为传统的钢锭浇铸，另一种则为利用粉末冶金方法制造。M2高速钢生产厂家指出，传统冶炼制造通常又分为二次精炼（EAF+LF+VD）或电渣重熔（ESR）制程两类，上述方法中由于金属液缓慢冷却，高速钢成份会造成合金的不均匀偏析和合金碳化物的生长粗大化，而影响到高速钢的性能。