冬虫夏草是我国传统的名贵中药材，含有多种有效成分，包括虫草多糖、粗蛋白、多种氨基酸、粗纤维、D-甘露醇、虫草素、多种维生素及矿物质等，具有补肺益肾、固本培元、、等功效，但其广泛的药理药效作用目前尚无法解释。如何充分发挥其疗效并找出的鉴别方法以保证用药，还有待于深入研究。

目前临床药理研究证明冬虫夏草毒性低，少有不良反应，仅有1例肾小球肾炎患者服用致中毒性脑病，1例慢性肾功能不全患者恶化的报道。

卫生部卫生监督中心认定冬虫夏草为名贵中药材，但由于尚缺少作为食品长期服用的性评价研究数据，建议消费者暂不作为食品原料使用。

另外，需要注意的是，一些不法商贩为了牟取暴利，在冬虫夏草中插入细金属丝或加入盐、糖、明矾，甚至水银、铅粉、石墨等有毒物质来增重，消费者若不慎食用此类虫草，对身体有很大损害，甚至会造成中毒，购买时要注意鉴别。

常见的伪品冬虫夏草有以下几种：

地蚕 地蚕是一种植物的块根，长1.5～5厘米，直径0 .4~0.8 厘米，外形似幼虫体，长梭形，略弯曲，表面淡黄色或灰黄色，环节明显，有2～11个，味甜，嚼之有粘牙感。用水浸泡易膨胀，呈明显结节状。

理化鉴别时，取滤液1ml，在水浴中加热至沸，冷却，冬虫夏草液出现淡紫红色沉淀，地蚕液微显混浊。

徽虫草 徽虫草是另一种蛾类的幼虫染上其他菌形成的东西，虫体长2～4厘米，直径0.25～0.4厘米，外形与虫草相似，但较细小。表面深棕色或棕黑色。腹部有8对脚。质脆易断，断面灰色。略带腥气，味稍苦。

地笋 为唇形科植物地瓜苗的干燥根茎。有明显的环节（节问），断面灰白色可见棕色形成层环与纤维。

胡黄连 胡黄连为一种植物的根茎，长3～12厘米，直径0.3～1.1厘米，呈圆柱形，多弯曲，表面暗棕色或灰棕色，有环纹，还可见有多数点状小突起，突起中心是一凹窝（根痕）。质脆易断，味极苦。

豆粉加工品 豆粉加工品是以豆粉为原料，用特制模具压制伪造而成的。外形与虫草相似，但表面纹理不如虫草细致，显得很死板。虫体较重，质硬脆，断面黄白色，有豆腥气。

石膏压制品 石膏压制品表面黄白色环，纹疏少，腹部无脚或不明显，质脆而重，断面白色，子实体圆柱形，无气味。

此外尚有用甘遂、三白草、僵蚕等伪充冬虫夏草，应注意鉴别。

冬虫夏草是我国传统的名贵中药材，含有多种有效成分，包括虫草多糖、D-甘露醇（虫草酸）、虫草素、粗蛋白、多种氨基酸、粗纤维、维生素及多种矿物质等，如下表所示，具有很高的营养价值。

冬虫夏草的代表性成分有虫草素、虫草酸及虫草多糖。

1． 虫草素 虫草素（Cordycepin），又称脱氧腺苷、虫草菌素，是虫草的核苷类主要活性成分，对核多聚腺苷酸聚合酶有很强的抑制作用。在DNA 转录 mRNA过程中使mRNA成熟发生障碍，可抑制癌细胞的生长，并且有降血醣作用。

2．虫草酸 虫草酸（Cordycepic acid），又名甘露醇，是冬虫夏草主要活性成分之一。虫草酸可以显著地降低颅内压，促进机体新陈代谢，因而使脑溢血和脑血栓病症得到缓解，可以脑血栓、脑溢血，并可肾功能衰竭。虫草酸含量的高低是衡量虫草质量的主要标准之一，一般认为虫草酸含量高的虫草药用价值高。

3．虫草多糖 虫草多糖是虫草主要有效成分之一，是由甘露糖、虫草素、腺苷、半乳糖、阿拉伯糖、木糖精、葡萄糖、岩藻糖组成的多聚糖，具有很强的生物活性，能促进淋巴细胞转化，提高血清lgG抗体含量和机体的免疫功能，增强机体自身抑癌的能力。

冬虫夏草适宜的人群

1、低、身体抵抗力差易感冒的人群。

2、放化疗患者和癌症肿瘤病人。

3、是高血压、高血脂、心脏病、动脉硬化、脑血栓、糖尿病、红斑狼疮、肺结核、乙型肝炎、慢性、、肾阳虚、前列腺炎、性功能低下、肾功能衰竭等病史较长的人群。

4、是长期处于亚健康状态的中老年人士。

5、是肺肾两虚、精气不足、咳嗽气短、自汗盗汗、腰膝酸软、阳萎遗精、痨嗽痰血等病患者。

6、是年老体弱、病后体虚、产后体虚和具有长期吸烟史的人群。