奥氏体不锈钢的抗腐蚀性能来自金属表面形成的氧化铬保护层。当材料温度加热到450度—900度时，结构发生变化，会沿晶体边缘形成碳化铬而不能形成氧化铬保护层，从而抗腐蚀性能降低，这种也称为“晶间腐蚀”。由此有了304L和316L，二者由于碳含量少也就减少了晶间腐蚀。特别说明的是，较高的晶间腐蚀敏感性并不意味着非低碳含量就更容易腐蚀，在高氯环境中，这种敏感性也更高。