不锈钢的耐腐蚀性能比其防染色性能要有价值的多。不锈钢作为一种合金，首先组成成分是铁，但是由于加入了其他元素，它能达到很多理想的应用性能。铬是不锈钢中起决定因素的元素，至少要占成分的10.5%。其他合金元素包括镍、钛、铝、铜、氮和硒。

304和316不锈钢的区别在于铬的存在，316不锈钢拥有更较好的耐腐蚀性，尤其是在盐度高的介质环境中。对于户外不锈钢制品应用，不锈钢是一种理想的长期暴露在户外环境的耐腐蚀材料。