然而，随着清朝的没落，贡酒茅台也如同那个封建王朝一般逐渐凋零。道光年间还曾有"茅台烧房不下二十家，所费山粮不下二万石"的酿酒坊已经仅剩三家。其中有成义酒坊的"华茅"，荣和酒坊的"王茅"以及恒兴酒坊的"赖茅"。

直到1951年，我国政府成立后通过各种方式对以上三家酒坊进行了收购，并将私营酒坊合并成立了新中国的国营茅台酒厂。

由于茅台酒在酿造的过程中必须遵守：端午采曲、重阳投料、高温制曲，七蒸、八酵、九蒸煮等复杂工艺流程，还要经过精心勾兑，长期陈酿才能形成独特的酱香风格。从1956年开始，国家食品工业局规定，茅台酒必须贮存3年才能准许出厂。

因此，一瓶茅台酒需要纯手工制作，从生产到贮藏，再成为商品要花上5年的时间，"物以稀为贵"，为了保证市场的稳定，不出现以次充好的现象发生。在茅台酒厂的包装车间门口需要武警把守，任何出入的人都必须经过严格检查，就连包内携带的物品也都需要一一过目。目的就在于防止外包装外传和防止造假。

茅台酒以本地优质糯高梁为原料，用小麦制成高温曲，而用曲量多于原料。用曲多，发酵期长，多次发酵，多次取酒等独特工艺，这是茅台酒风格独特、品质优异的重要原因。酿制茅台酒要经过两次下料、九次蒸煮、八次摊晾加曲（发酵七次）、七次取酒，生产周期长达一年，再陈贮三年以上，勾兑调配，然后再贮存一年，使酒质更加和谐醇香，绵软柔和，方准装瓶出厂，全部生产过程近五年之久。

装茅台酒用的酒瓶，初是用本地生产的缸瓮，从清朝咸丰年间起，改用底小、口小、肚大的陶质坛形酒瓶，有装0.5公斤、1公斤和1.5公斤的型号。后曾一度改为微扁长方形酒瓶。民国四年（1915年）以后，改用圆柱形、体小嘴长的黄色陶质釉瓶。建国后，才改为白色陶瓷瓶和人们见到的乳白色避光玻璃瓶，古色古香，朴实大方。