笔记本电脑（Laptop），简称笔记本或笔电。

它又称为“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，其特点是机身小巧。比台式机携带方便，是一种小型、便于携带的个人电脑。它通常重1-3公斤。

当前发展的趋势是体积越来越小，重量越来越轻，功能越来越强。

为了缩小体积，笔记本电脑采用了液晶显示器（也称液晶LCD屏）。除键盘外，还装有触控板（Touchpad）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。

不通过引脚的方式安装到主板上——台式机中的引脚和插座占据了大量的空间。在某些笔记本电脑主板中，处理器直接焊接到主板上，没有使用插座。其他主板则使用Micro-FCBGA（翻转芯片球形网阵），也就是使用球来代替引脚。这样的设计可节省空间，但是在某些情况下也意味着不能将处理器从主板上拆下进行更换或升级。

也有部分笔记本电脑采用插座，以方便用户日后升级，CPU后缀带MQ的（比如I7 4710MQ）就是带插座的。

具有睡眠或慢速运行模式——如果计算机处于空闲状态或者处理器不需要快速运行，计算机和操作系统会相互配合来降低CPU的速度。AppleG4处理器还会确定数据的优先级来限度节省电池电量。

笔记本电脑上普遍使用的是可充电电池，同时也提供对一般民用交流电的支持，这样就等于为电脑提供了一台性能极其优良的UPS。但是能否与民用交流电共用，这就要看电池的种类了。能够见到的电池种类大致有三种。一种是较为少见的镍镉电池，这种电池具有记忆效应，即每次必须将电池彻底用完后再单独充电，充电也必须一次充满才能使用。如果每次充放电不充分，充电不满或放电不净都会导致电池容量减少；第二种是镍氢电池，这种电池基本上没有记忆效应，充放电比较随意，因此在使用时，可以在将笔记本电脑所配的电源适配器接入交流电的同时使用电脑。此时如果电池处于不足状态，就可以一边充电一边使用电脑，如果交流电停电，电池可以自动供电。以上两种电池的单独供电时间标称一般不会超过2个小时，实际使用时间一般在1个小时左右。价格方面这两种电池相差不大。第三种锂电池是主流产品，特点是高电压、低重量、高能量，没有记忆效应，也可以随时充电；在其他条件完全相同的情况下，同样重量的锂离子电池比镍氢电池的供电时间延长5%，一般在2个小时以上，有的甚至能达4个小时，采用技术的超长时间锂电池单电可以高达6至7．5小时，如果采用第二块电池?还可支持3小时，共同使用可长达9至11小时，视使用情况而定，可满足全天移动办公的需要。中笔记本电脑都配备这种电池。

大部分的笔记本电脑还带有声卡或者在主板上集成了声音处理芯片，并且配备小型内置音箱。但是，笔记本电脑的狭小内部空间通常不足以容纳音质的声卡或高品质音箱。游戏发烧友和音响爱好者可以利用外部音频控制器（使用USB或火线端口连接到笔记本电脑）来弥补笔记本电脑在声音品质上的不足。