电子元件包含：IC芯片，二三极管，电阻器、电力电容器、电阻器、整流管、热管散热器、机电工程元器件、射频连接器、半导体材料分立器件、电声设备元器件、激光器件、电子器件显示器件、半导体材料、感应器、开关电源、电源开关、微电机、电子变压器、汽车继电器、pcb电路板、集成电路芯片、各种电源电路、压电式、结晶、方解石、瓷器永磁材料、印刷电路用板材基钢板、电子器件作用加工工艺专用型原材料、电子器件胶（带）产品、电子器件化工材料及零部件等。
电子废弃物中所蕴含的金属，尤其是贵金属，其品位是天然矿藏的几十倍甚至几百倍，回收成本一般低于开采自然矿床。有研究分析结果显示，1吨随意搜集的电子板卡中，可以分离出143kg铜、0.5kg黄金、40.8kg铁、29.5kg铅、2.0kg锡、18.1kg镍、10.0kg锑（出自：李莉，张维志《废旧电脑污染问题及其管理对策》2002.（6）：12-15）。
废旧电子设备收购，这不仅是对于废旧物品的一种利用，也会为使用者解决很大的资金问题，会对于整个社会的资源有很好的保护作用。在这些专业人士的手中，即使是一点用处都没有的电子，都可以被焚烧以后进行提炼，可以从中提取到很多有用的金属。
在电子废弃物中，虽然电路板的回收处理难度大，但是它具有相当高的经济价值。电路板中的金属品味相当于普通矿物中金属品位的几十倍至上百倍，金属的含量高达40％以上，多的是铜，此外还有金、锡、镍、铅、硅等金屈，其中不乏稀有金属，而自然界中的富矿金属含量通常情况下也只不过3-5％。另外，废旧电路板的非金属废渣可以作为建筑原料利用。同时，废旧电路板上的焊锡以及塑料等物质也是可以被回收利用的重要资源。