我们平常所称的手札，亦称信札、书札、尺牍、书简、手简、尺翰等，唐之前存留下来的大多已被称作“帖”，是珍贵的法书精品。而明清以至近现代所保存下来的大量札类藏品，则被归入古籍善本类目之中。目前市场上的手札作者主要集中于历史上和少量在当代地位已被肯定的名人，如政要、学者、作家等。其实，就任何一件手札作品来讲，其本身所蕴含的历史文物价值还尚未被人们全部认清。
信札的艺术审美价值，主要体现在书法艺术价值，尤其是书法大家的书信具有很高的艺术审美价值。与书法创作作品比较来说，信札的书写更显随性、流畅，是一种书法的本色表现，同时信札的书写者群体比书法创作者要大得多，书写的内容也大大超过普通书法，很多传世可靠的书法大都是以信札形式保留下来。
如果是文言文或诗词，不懂词牌韵谱，无法断句，不了解古代信体格式及称谓虚词，更是一筹莫展。并且古代收信人不允许指名道姓，皆以字号相称，写信者往往仅具一两字的名。有些书信署名只写“名正肃”，“名心印”或“知名不具”等，只能从收信人的亲朋友僚关系网和其笔迹上比对与厘定。正所谓：藏需要的是眼光，品需要的是功底。
信札收藏的学问其实很深，特别是民国以前的古代书札，多为行草书。有人说读草书，如吃带刺的鱼，经常被卡住。但经验告诉人们，越是刺多的鱼，越有得品味。所以不识草书，不识繁体异体字，不识篆书(有印章时)的人，就无法读懂书札。