稀有金属元素由于有优良的物理化学性能、电学性能等，在工业中用途极广，废旧稀土回收价格，因其有“少、小、精、广”的特点，因而被称为现代“工业的维他命”。稀有金属与当代高新技术的发展关系密切，尤其在军事领域应用广泛。可以说如果缺了它们，芜湖回收，即使技术再先进，也难以生产出先进的装备。稀有金属在军事工业、民用工业和高科技中都有极其重要应用。
相比较国外一些发达国家，我国垃圾分类处理推进较迟缓，所以人们的垃圾分类意识非常浅薄。而随着城镇人口的增加，在加上富庶的人越来越多，被人们对其的物品也就越来越多、越来越大、越来越贵重，如电脑、手机、电视、冰箱等，而这些家用电器或其它工业设备通常都含有很多的稀有金属，不管是通过焚烧还是填埋，都会对环境造成污染，但其实对这些废品进行回收，通过分拣、提炼等处理过后，可以再次利用，这样也不会对环境有太大的压力。
硬质合金广泛用作材料，如车刀、铣刀、刨刀、钻头、镗刀等，用于切削铸铁、有色金属、塑料、化纤、石墨、玻璃、石材和普通钢材，也可以用来切削耐热钢、不锈钢、高锰钢、工具钢等难加工的材料。现在新型硬质合金的切削速度等于碳素钢的数百倍。
稀有金属主要用于制造特种钢、超硬质合金和耐高温合金，在电气工业、化学工业、陶瓷工业、原子能工业及火箭技术等方面。稀有金属的名称具有一定的相对性，随着人们对稀有金属的广泛研究，新产源及新提炼方法的发现以及它们应用范围的扩大，稀有金属和其它金属的界限将逐渐消失，如有的稀有金属在地壳中的含量比铜、镉等金属还要多。