钼的化合物是用途广的催化剂之一，被广泛应用到化学、石油、塑料、纺织等行业。例如：二硫化钼具有抗硫性质，可以在一定条件下催化一氧化碳加氢制取醇类物质，是很有前景的C1化学催化剂；钼与钴、镍结合用作石油提炼预处理的催化剂。其他常见的含钼催化剂有：二硫化钼、氧化钼、钼酸盐、仲钼酸铵等。

颜料：铬黄和镉黄为当今世界常用无机黄颜料，但是铅、铬、镉都有毒，而钼黄不仅，还具有鲜艳的色泽，光、热稳定性也好，因而被用于颜料和墨水、塑料、橡胶产品及陶瓷中。

钼的生物学作用主要是依靠作为动物体内某些含钼酶类的组成成分，间接影响酶的生物学活性来实现的。除此之外，钼元素在反刍动物营养代谢中发挥着特殊的作用，一方面，钼作为反刍动物瘤胃微生物硝酸盐氧化酶的组成成分，直接参与瘤胃中饲料硝酸盐的转化，另一方面，钼作为硫酸盐氧化酶的辅助因子对瘤胃微生物有刺激作用，这有助于反刍动物对粗纤维类物质的消化，进而促进反刍动物的生长。所以，当牧草和饲料中钼元素含量不足时，就需要按照严格的营养需要和工艺技术要求，将钼元素添加剂加入饲料中，达到满足动物需要的目的，常见的例子就是在奶牛饲料中添加10mg/d的钼。

钼成为耐热和防腐的各种结构钢的重要成分，也成为有色金属－镍和铬合金的重要成分。

金属钼的工业生产以及在电气工业上的广泛应用，大约是与金属钨在同一年代（1909年）开始的，其中一个原因就是生产这两种致密金属的粉末冶金法和压力加工工艺已研究成功，完全可应用于生产，另一个原因是一战的爆发导致了钨需求的剧增，而钨铁供应短缺加速了钼成为许多高硬度和耐冲击钢中钨的替代品。随着钼需求的增长，人们开始寻找钼的新来源，终人们在美国科罗拉多州发现了大型克莱麦科斯钼矿床，并与1918年开始开采。

我国钼精矿产量也随着采选能力提升不断增长。2006年钼精矿产量（金属吨）为4.5万吨，2008年为8.1万吨，2012年提升至12.1万吨。由于产能过剩，2013年钼均价高于2003年但低于2004年，已基本触底，所以2013年钼精矿产量下滑至11.8万吨。

取消关税为了保护和合理利用我国优势矿产资源，我国政府已于我国自2007年6月18日起对钼实行出口配额许可证管理，每年公布钼出口总量。