工控指的是工业自动化控制，主要利用电子电气、机械、软件组合实现。即是工业控制，或者是工厂自动化控制。主要是指使用计算机技术，微电子技术，电气手段，使工厂的生产和制造过程更加自动化、效率化、化，并具有可控性及可视性。
工控技术的出现和推广带来了第三次工业革命，使工厂的生产速度和效率提高了300%以上。20世纪80年代初，随着改革开放的春风，国外 先进的工控技术进入中国大陆，比较广泛使用的工业控制产品有“PLC，变频器，伺服电机，工控机”等。这些产品和技术大力推动了中国的制造业自动化进程，为中国现代化的建设作出了巨大的贡献。
工控主要核心领域是在大型电站，航空航天，水坝建造，工业温控加热，陶瓷领域有着不可替代的优势。